11

No sé por qué 11. Algunos saben que para mí es un número especial, pero esta vez no tiene nada que ver. Espero...

Hace rato que quería publicar una lista con los servicios y emprendimientos que más destaco por su gran potencial en el diseño de la comunicación del futuro.

No están ordenados por importancia y seguro que estoy dejando alguno importante afuera (pero para eso están los comentarios... :D).

Let's go:

El segundo golpe del español Jesús Encinar (Idealista). La idea detrás de 11870 es compartir opiniones sobre productos o servicios. Abierto a todo el mundo, se comparten críticas negativas y positivas. Nadie queda impune.

Un canal de TV al alcance de todos. Si antes a muchos les cerraban la puerta en la cara, hoy con Kyte se pueden desquitar y mostrar al mundo que sí hay un producto valioso. Gran generador de proyectos audiovisuales.



El buscador inmobiliario casi perfecto (ex Extate). Si bien aún carece del elemento "2.0", es exquisito por su simpleza. Me imagino uno parecido que sirva para buscar automóviles... mmm.


Telefonía nacional e internacional gratis por línea fija y en algunos casos también a móviles. Por ahora sólo es completamente gratis entre socios. Aún le falta desarrollo pero, sin duda que por su bajísimo costo, la telefonía IP está llegando para quedarse.


Transmite videos en vivo desde tu móvil (celular) al mundo. Todos conectados. Todos en vivo. ¿Qué estoy haciendo? Esto, ¿no me crees? ¡Míralo!



Ya no es novedad. Facebook comienza a ser la red social más exitosa del mundo. Una gran base de datos con muchas posibilidades de interacción. Se queda atrás en diseño, pero no en aplicaciones. Inmenso potencial.


¿Algo te mueve? Al fin una manera para conocer y reunirse con quienes se tienen las mismas inquietudes. Búscalos. Uno de sus fundadores es Scott Heiferman, el mismo detrás de Fotolog.


El mejor reader que existe es de origen francés. Una biblioteca infinita de la información que quiera gracias al amado RSS. Fácil y ameno gracias a su plataforma basada en AJAX, es el homepage que uno busca.

¿Algo que decir de Google? El mejor buscador de cualquier cosa... y mucho más: Earth, Docs, Adwords, Analitycs, etc... Nos cambió la vida y la seguirá cambiando...

La más simple e innovadora nueva forma de comunicación. Sus complementos son cada vez más interesantes: tomar notas (twitternotes) un directorio (twitdir), qué dice el mundo (twittervision), qué hace la gente de un determinado lugar (twittermaps), las relaciones de tus seguidores (twitterblocks), estadísticas (tweeterboard), el mundo twitter de tu país (twitterposter) y qué se habla sobre una determinada cosa (Terraminds).

El negocio de la música cambió. Es un hecho. Lastfm, una radio inteligente capaz de recomendarte artistas nuevos según tus preferencias, además de compartir estadísticas y gustos con la comunidad. Una red entorno a la música.

PP: Nombro a aquellas empresas que dominan o lo hacen bien en su rubro. Cada uno tiene su competencia hecha, ninguno corre solo.

Twitter: Egoístas no, generosos sí

Twitter es un medio de comunicación, un canal que permite una relación de emisor a receptor con determinadas características.

Como medio, a grandes rasgos, Twitter puede ser utilizado para:

- Saber qué hace y piensa una comunidad o grupo de amigos.

- Promocionar links de blogs, sitios web o archivos.

- Mantener un diario personal.

- Agendar y recomendar bookmarks.

Twitter permite hablar de cualquier cosa en 140 caracteres. Al principio, todo es novedad y por ello fácilmente llama la atención de muchos el saber que Juanito hizo tal cosa o que Carlita la otra (como pasó un poco con la aparición del género del reality show en TV). Sin embargo, con el tiempo puede resultar que esos canales se transformen en algo de lo más odioso si es que te das cuenta de que no eres su público objetivo (tal como pasó con Big Brother).

"To twit or not to twit" (The Buzz bin)

Aquí dos temas claves sobre el buen uso del medio: el no ser egoísta y el sí ser generoso.

¿Se puede seguir a más de 100 ó 150 personas? Si son twitterers constantes (los que usan Twitter como messenger), imposible. Queda excesivamente claro que aquellos que buscan sumar y sumar followers lo hacen con dos posibles objetivos:

• El fin egoísta de ganar y ganar seguidores: Usan Twitter sólo de forma unidireccional, ya que en realidad no les interesa lo que otros publiquen. Sólo buscan que se les lea.

• Para bátir récords inútiles como hobbie personal.
  

La moraleja es: Sigue a muchos y te diré quien eres.


¿Todo es realmente publicable (interesante)?

Twitter es libre y cada cual lo puede usar como quiera (bien y mal, claro). Ahora el público es libre también y lo más seguro es que opte por no seguir (o rechazar) a quienes no cuenten nada interesante (como lo han hecho siempre con cualquier medio de comunicación).

Por eso si alguien tuitea y cuenta lo que hace en la ducha, sin mayor contexto, sólo busca que lo sigan quienes lo quieren mucho.

Otro uso errado de esta herramienta es aquel que le da el que sólo se dedica a autopromocionar. Hay que saber promocionar cuando corresponde. Una promoción con información es mucho más valiosa y se agradece. Twitter no es un nuevo lector de RSS. Una cuchara puede abrir un tarro, pero no fue creada para eso. Promocionar donde no corresponde a la larga podrá jugar más en contra que a favor.

Sin embargo también están aquellos usuarios que además de contar lo que hacen, no lo hacen cada cinco minutos, sino que realmente cuando lo estiman necesario y entregan información valiosa para su público, sea del ámbito que sea. Piensan que el contar algo es para otro y no para el mismo. Son generosos.

La moraleja es: Habla cuando tengas realmente algo que decir y respeta el espacio de los otros.

PP: Cuando hablo de Twitter, por favor, remitirse también a todos los derivados.

"O" de Oportunismo

Hace unos días en el portal geek por excelencia, Slashdot, se hizo público que Google eliminó cerca de 40 mil resultados de búsqueda que en vez de dirigir a sitios web, lo hacían a trampas (con un excelente trabajo de Search Engine Optimization, SEO) que intentaban infectar a los usuarios con malware.

¿Se puede confiar en los resultados de Google o Yahoo!? Seguro que sí. Pero, esto es una señal de alerta para los que piensan que el SEO lo es todo.

Estas malas prácticas permiten inferir que cada vez será más penalizado por el usuario de buscadores aquel SEO elaborado artificialmente casi en su totalidad. Aquel SEO que bautiza (aunque dudo que sea la primera) Christina Warren de Download Squad como Search Engine Opportunism.

¿Qué pasa? Hoy es ley: Todos (bloggers y websites) buscan ganar audiencia mejorando su posicionamiento en los resultados de búsqueda. Por consiguiente muchos -artificialmente- hacen lo posible por mejorar este ámbito y engañar al motor de búsqueda con trabajo, por ejemplo, en keywords, metadata, contenido duplicado y compra de links.

¿Vale la pena ganar clicks y estar en los primeros lugares si el usuario no tiene frente a sus ojos un producto atractivo? Este es el cuestionamiento de fondo: Qué tan efectivo puede ser el oportunismo que permite el SEO, si previamente no me he preocupado de generar un producto realmente atractivo detrás de ese link.

Es una cuestión de ética. La ética del marketing. Productos malos se pueden vender, pero siempre con una mirada cortoplacista. Hoy lo más valioso es la marca, la fidelización total de los clientes. Esto es un trabajo a largo plazo que no se logra con ninguna estrategia barata, como lo es el oportunismo.

Retail viral

Amazon, e-Bay, De Remate y Mercado Libre son algunas de las tiendas online que han revolucionado y globalizado la industria del retail.

Pues hoy me llama mucho la atención una aplicación de Facebook que incorpora el servicio retail a los perfiles de los usuarios de modo "radical".

Se llama Radical Buy y permite que cada usuario en su perfil ofrezca a sus visitantes cosas para vender. Pero lo mejor es que si no tienes nada para vender, puedes ofrecer espacio en tu perfil para promocionar ventas de otros y ganar por comisión.

Sin duda que esto último atraerá a muchos. Un gran golpe de Radical Buy o, mejor dicho, del magnate norteamericano dueño de los Dallas Mavericks, Mark Cuban.

Cuban habla de RB en su blog Maverick y la experta Linda Buquet ya manifiesta un amenazante Watch out e-Bay! en el forum de RB por el buen augurio que le ve a esta nueva forma de "retail viral". Sólo me deja pensar: ¡Por qué no se me ocurrió antes!

PP: Lo curioso es que en el pantallazo que tomé para la imagen, justo aparece un banner de De Remate... pasado y futuro en un tiro.

What is?

Aún hay muchos que me preguntan qué es un Blog, qué es el logo naranjo que dice RSS, qué es un Wiki o qué diferencia hay entre el social bookmarking y el social networking!

Estos cinco elementos son básicos al momento de entender lo que significa la comunicación del futuro, el poder de Internet y lo que se ha denominado: web 2.0.

Por ello quise ordenar en un solo post, estos videos de Common Craft que creo explican mejor que nadie en dos o tres minutos lo que son y el alcance que tienen cada una de estas maravillosas herramientas que están cambiando los tiempos.

Blogs




RSS




Wiki




Social Bookmarking





Social Networking

Blog Power 2007 y la rentabilidad de un blog

Hoy asistí a la reunión Blog Power 2007 donde además de conocer datos de la blogósfera nacional gracias a Orbitando, me reencontré con un viejo amigo: Federico Pooley, quien andaba acompañado por dos gringos made in Chile: Nathan Gill y Coleen Bennett.

Además de añadirlos a Facebook, conversamos un poco sobre el tema más interesante que se abordó durante la jornada: la rentabilidad de los blogs.

En la discusión participó la crême de la crême de los blogueros chilenos con "éxito" económico: Juan Francisco Diez, de ChileHardware y TecnoSquad; Leo Prieto de Zetacorp y Alvaro Portugal de Blue Company. Además contaron con la compañía de Jim Ballentine de Google (que se limitó a hablar de adwords y adsense) y el moderador de la conversación fue el editor de Mouse, Manuel Contreras.

¿Se puede vivir de un blog? Sí, se puede, pero requiere de mucho esfuerzo y dedicación. Y tanto Diez como Prieto confirmaron que los ingresos por AdSense no son los más importantes, sino que sí lo son aquellos que se consiguen por venta directa de publicidad.

Como cualquier medio de comunicación, un blog para ser rentable requiere de buenos contenidos. Requiere que éstos sean dirigidos a un nicho o segmento de mercado. Requiere de una excelente estrategia de SEO y de no quedarse aislado (pasivo), sino que ser un activo participante de la gran comunidad de blogueros en Internet y marcar presencia con links y comentarios.

Sin duda que este negocio suena muy atractivo para muchos, porque sin duda que las empresas cada vez destinarán más presupuesto a la inversión en Internet. Rodrigo Guaiquil afirmó que este año la torta publicitaria de inversión en Internet se acercó a los 6 millones de dólares. Esto se duplicará de aquí a poco tiempo más. Habrá más plata que repartir y sólo serán los buenos los que se la lleven. Porque, nuevamente lo digo, el contenido es el Rey.

La crisis del e-Mail Marketing

Según cuenta Wikipedia, hace más de 40 años (sí, cuarenta años, léase como una eternidad) que comenzó el uso del correo electrónico, siendo un precedente de, nada menos, que la Internet.

Asimismo, recuerdo que hace unos 10 años mi primer paso en la "red de redes" fue a través de mi correo-e universitario. Y desde entonces (y cada día más) mi vida se ha ligado al e-mail.

Sin embargo hoy el e-mail como producto está enfrentando una crisis. Está maduro y debe buscar nuevas fórmulas para seguir creciendo (o quizá algo más esencial: ser útil).

La batalla se la están dando fuerte el RSS; los nuevos sistemas de mensajería instántanea (Windows Live Messenger, Yahoo! Messenger, GTalk...); el boom del nanoblogging (Twitter, Jaiku...); y hasta los mismos wall posts en redes sociales como Facebook u otras.

Vamos a la práctica. Mi correo sigue muy vigente. Lo reviso a cada minuto (casi obsesivo) y siempre tengo varios correos nuevos en lista de espera. Mi tiempo es escaso y, por ende, evito todo aquél que me insinúe que perderé mi tiempo. Abro (distinguir de "leo") sólo aquellos que son de mi interés y leo (ahora sí) sólo los que realmente tras abrirlos captaron mi interés y confianza (ojo con esta última palabra).

¿A dónde quiero llegar? (porque por algo le puse a este post e-mail marketing...)

Estoy suscrito a varias empresas que "electrónicamente" me envían promociones (y rara vez informaciones). Casi nunca las abro. Mmmm... el 5% de las veces las leo.

Voy más atrás...

Todavía recibo correo postal en mi hogar. Es más efectivo... casi siempre lo abro, pero 1% de las veces me encuentro algo interesante ¿Qué impresión me deja como cliente?

Comparando números...

Los RSS de un sitio al que estoy suscrito deben tener un porcentaje de apertura de un 80% y de lectura de un 50 ó 60%. En mi e-mail lo único que alcanza esos porcentajes es la cantidad de e-mail marketing que acaba en mi bandeja de spam.

¡Y esto no lo digo yo! Uno de los gurús del marketing online, Seth Godin, afirmó en su blog -a mediados de 2004- que el spam paulatinamente acabaría con el e-mail:

"It's become more and more clear to me over the last five years that email is simultaneously too powerful (people who read it jump) and too weak (spammers have trained us not to read it) to last for much longer".

Es cierto. Godin quizás se adelantó mucho, pero hoy la crisis está muy presente y no sólo por el spam. Como ya mencioné, ahora hay otras amenazas.

En otro post más actual (julio de 2007) Godin concluye que el e-mail a diferencia de los folletos o del correo postal se caracteriza por buscar una respuesta (y por consiguiente, si esta no es alta, -no, un 10% no es una cifra alta-) estoy perdiendo el tiempo:

"If your emails read like direct mail letters or look like brochures, you're wasting time and effort".

¿Es efectivo entonces el seguir invirtiendo en e-mail marketing? Sin duda que aún lo es, pero si no se comienza ya a trabajar (e innovar) en otras áreas, en poco tiempo tus clientes cada vez más relacionarán tu empresa con la Papelera o el Tacho de la Basura de sus correos electrónicos.

¿Es eso lo que quieres?

Invertir en la eternidad

Todo es tiempo. Todos buscamos maximizar este recurso cada vez más escaso.

"Man is a temporal being, who lives in time, not with a propietor's title but with that of an owner's. He may use time, enjoy it, make good use of it, waste it, never recover it. Man spends time and when he uses it well, he makes an investment for eternity". (Alfonso Nieto, Time and the Information Market: The Case of Spain, p. 10)

La tendencia (afortunadamente) muestra que el hombre moderno tiene cada vez más tiempo para el ocio.

Internet es una gran herramienta para ganar tiempo. Antes había que ir al lugar físico a buscar el producto o servicio, o en el mejor de los casos, ir al teléfono a hacer el pedido. Hoy con unos pocos clicks puedes conseguir lo que quieres, desde las compras del supermercado hasta las vacaciones soñadas.

No hay que olvidar nunca que es ésta la razón que hace de Internet una herramienta maravillosa. Internet maximiza el tiempo de cada uno. De alguna manera nos ayuda a "invertir en la eternidad".

¡Sorpréndeme!

En el restorán de Gusteau (o de Lingüini) se discutía algo así...

• Mozo: ¿Qué va a querer el señor?
• Cliente: Dame algo de perspectiva
• Mozo: Perdón, ¿qué es lo que va a querer?
• Cliente: Algo de perspectiva...
• Mozo: ¿Qué se va a servir el señor?
• Cliente: ¡¡Sorpréndeme!!
  

Después de ver la última gran obra de Brad Bird (la primera fue The Iron Giant) que viene a ser una mezcla moderna del Patito Feo con Billy Elliott, Ratatouille, decidí cambiar el título de este post que en un principio sería Escuchar, la clave (III parte).

¿La razón? Darle una vuelta. Innovar. No seguir los parámetros comunes. No seguir el camino y tomar el desvío. Los dejo con un diálogo que tiene Remy, el ratón (protagonista) y rebelde, con su padre Django, un ratón tradicional:

• Django: [showing the exterminator shop to Remy with the dead rats in the window] The world we live in belongs to the enemy, we must live carefully. We look out for our own kind, Remy. When all is said and done, we're all we've got. [Django starts to walk away]
  

• Remy: [defiantly] No. Dad, I don't believe it. You're telling me that the future is - can only be - more of this?

• Django: This is the way things are; you can't change nature.

• Remy: Change is nature, Dad. The part that we can influence. And it starts when we decide.

• Django: [Remy turns to leave] Where are you going?

• Remy: With luck, forward.

Tal cual. Así es la vida. Los grandes son los que optan y osan por la revolución sin temer al fracaso. Ese es Remy. Tal como lo plantea Gary Hamel y he mencionado en otros post: La estrategia es la revolución.

Revolución que debe partir, debe nacer con una demanda. ¿Qué es lo que ahora quieren mis clientes? ¿Qué buscan en mi empresa? ¿Querrán cambio o lo mismo de siempre?

A coro se escucha a lo lejos: ¡Sorpréndeme!

Escuchar, la clave (II parte)

Vía Web 2.0 Explorer: A simple picture of Web evolution

Escuchar, la clave (I parte)

Sin tener presente la seria cuestión de la brecha digital, hoy todos somos o podemos ser productores y consumidores de contenidos a la vez. El medio de comunicación ya no es un bien escaso y está al alcance de cualquiera gracias a Internet.

Cada minuto, gente normal -común y corriente- emite opiniones fundadas o infundadas sobre productos y servicios que ha consumido de una empresa particular.

De muestra un botón: Claudio Bravo, el autor de Blogs Corporativos, publicó el siguiente video para denunciar/criticar el mal servicio de una compañía.

En el pasado estas situaciones eran controlables por las empresas a través de sus departamentos de comunicación, marketing o relaciones públicas, muchas veces antes de que se originaran. Hoy esto ya no es así y sólo se puede reaccionar una vez que ya se conoce para bien o mal una situación determinada.

¿Cómo debe enfrentar este nuevo panorama la empresa entonces? Hay muchos consejos, pero aquí trataré el más importante: escuchar, escuchar al cliente, escuchar al consumidor. ¿Qué habla la gente en Internet sobre mi empresa? ¿Qué opinan sobre mi sitio web? Responder este tipo de preguntas será un mandamiento para cualquier empresa que se vanaglorie de liderar su mercado o de ofrecer un servicio de calidad.

Y luego de escuchar, no sería correcto cruzar los brazos. Debería venir la reacción: mejorar aquello que se deba (y pueda) hacer y con ello responder, explicar, demostrar presencia y comunicar a los clientes que continuamente se está trabajando para ellos.

What're you (really) doing?

Un poco de nanofilosofía...

Hoy mucha gente responde -continuamente- a la pregunta ¿Qué estás haciendo?

Responder esta pregunta no es algo menor, ya que toda acción humana requiere tiempo y el tiempo es lo más valioso del bien más preciado que tenemos: la vida.

Entonces, valga la redundancia, siendo sincero y realista, mira a tu alrededor y responde: ¿Eres feliz haciendo lo que haces?

Algunos se ven obligados a hacer lo que no les gusta. Otros tenemos la suerte de escoger libremente y darnos el gusto de crecer en lo que nos gusta. ¿Dónde estás tú?

El conocerse y el saber estar donde corresponde en un momento determinado son claves para que laboralmente se haga una buena gestión del trabajo, de buen humor, y para que extralaboralmente se tenga una vida plena, de buen humor.

Somos libres. Vive con buen humor.

Audience, Revenue and Competition

Which is more valuable these days?

"More broadly, Internet start-ups are drawing investment based on their ability to build an audience, not bring in revenue - the very alchemy that many say led to the inflating and undoing of the dot-com bubble."

The above quote comes from an article in yesterday´s International Herald Tribune (which is quickly becoming my favorite newspaper).

This is in light of rumors concerning the true value of Facebook (perhaps $15 billion?) and the fact that many potential buyers are currently circling the social networking site.

That amount of money may or may not be justified (please refer to an earlier blog post) but the simple fact is that this "inflated" value is rooted in current audience and according potential.

Another issue comes to light as a result of such value perceptions: that competition between the big buyers out there could drive up these prices as well. The assumption is that a price war is founded on financial stability.

Take the following as an example. Rupert Murdoch looks like he made a steal when he bought MySpace for under $600 million, considering Facebook's current perceived value. It is true that Facebook has since opened up its platform and is now the only true competitor to MySpace, but the competition interested in aquiring Facebook is the primary reason the price has risen so much. MySpace and Facebook should both be valued similarly.

The genius of Murdoch is that he has directly increased the value of MySpace by allowing the buzz with Facebook to do it for him. And now, he can open up the MySpace platform and take it further.

Speculation (based on audience) and competition seem to be intrinsic parts of this price dynamic. Revenue is left out. It is still supply and demand, but in a more meta-physical dimension.

Facebook doesn not make enough money to justify anything close to $15 billion. Neither does MySpace. Many internet and web 2.0 companies have yet to even turn a profit. "Twitter is not focused on making money and no one in the company is even working on how to do so, said its co-founder and creative director, Biz Stone" (from yesterday´s IHT article).

The concern is that this perception is completely unfounded, and it was the issue when the bubble burst the first time. Business practices in the current age again are ignoring what has traditionally counted the most, revenue. Wall Street is content for the moment (and that might be deserved).

Depending on who you ask, either the bubble is again becoming heavier, or this is just simply the New Model in the Information Age. Personally, I am of the opinion that few things in the world are worth $15 billion, and it leaves a lot of room for justification.

More...

• Dot-com fever stirs sense of déjà vu
• Post MySpace aquisition bubble analysis (and photo credit is due here)
  

R/evolución

De parte del mismo profesor de antropología de la Universidad de Kansas que me inspiró a hacer el primer post de este blog, me refiero a Michael Wesch, ahora encuentro complacido en You Tube el siguiente video elaborado con sus alumnos:

¿Realmente la tecnología mejorará el sistema educativo que existe en el mundo hasta ahora? ¿Hará del mundo más justo en esta materia? ¿Hasta dónde es bueno que cada persona se especialice al máximo y no sepa absolutamente nada de otras cosas? Estas y otras cuestiones chocan en mi cabeza.

Por ahora sólo un gracias Wesch y a seguir la discusión en su blog Digital Ethnography, en el cual di cuenta de otro gran video, titulado Information R/evolution, en el que Wesch ,magistralmente, muestra la evolución que ha enfrentado la forma en que la humanidad almacena la información en los últimos años. Un maestro.

Sobre eMarketing...

De la 10 verdades del marketing en la era de la web 2.0 que postuló Rohit Bhargava, vicepresidente de Ogilvy y autor del blog Influential Marketing, en el pasado eMarketing Summit celebrado en Austin (Texas, EE.UU), me gustaría destacar por sobretodo la última -que seguramente está ahí porque también Bhargava la considera fundamental-: Lo que importa es el contenido, no la publicidad.

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Además, vía Adverblog di con esta presentación sobre Facebook y su potencial marketero que elaboró Forrester Research y que corrobora lo anterior: Lo que importa es el contenido, no la publicidad. Un dato... ya hay cerca de 5 mil chilenos en Facebook... y la cifra está aumentando. Paris comenzó a publicitar en esta plataforma. Who's next?

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English

El inglés es el idioma de lo online, de Internet. Todas las grandes innovaciones y creaciones en el mundo web se han elaborado -en primera instancia- en este idioma.

Es la historia moderna. Desde la revolución industrial que los anglosajones van "pasos" adelante, de la mano de lo que ha sido el desarrollo de la cultura occidental.

Así es como hoy el inglés es vital para quien quiera tener un proyecto en la red. Y lo explico así: aunque se trate de algo elaborado completamente en otro idioma, es necesario manejar el inglés para analizar la competencia.

El inglés y el HTML son los idiomas de Internet. Aunque suene repetido, esto lo digo porque al parecer por estos días para quienes no somos native english speakers, la cuestión del inglés se ha hecho tan evidente que ya no existe esa preocupación que hubo hace unos años... hoy ya se da por hecho que se debe manejar el idioma y no se cuestiona.

En mi lector de feeds rss tengo muchas más fuentes en inglés que en español. En porcentajes deben ser 70% a 30%, respectivamente. Ahora doy gracias por haber dedicado tiempo a aprender inglés.

I love my mother tongue, but what would I do without "this" and "that"...

Siempre me dije que un buen profesional debía manejar tres idiomas: inglés, computación y economía. Llevándolo a un criterio deportivo... "con esa base de jugadores se puede ganar un partido en cualquier lado".

Más...

• Para practicar inglés online: Elllo.org

Inducción

Todas las medidas del tiempo dejan recuerdos. Hay segundos y años inolvidables (o para el olvido). Así mi última semana se resume en un sólo término: "inducción".

La empresa en la que trabajo -ya casi dos meses-, LAN, elabora para todos sus nuevos empleados un completo proceso de inducción de todas las áreas que la componen (Marketing, Revenue Management, Customer Intelligence, Ventas, e-Business, etc.).

De esta forma, en pequeñas reuniones de 50 minutos aprox, los nuevos nos enteramos del cómo y del por qué de las diferentes estrategias de la empresa.

Sin duda que estás reuniones significan un importante costo, ya que los ritmos de cambio en la compañía son acelerados, la gente entra y sale constantemente y son horas que no vuelven.

Pero luego de una semana puedo decir gratamente que esas horas son una gran inversión. Hoy entiendo mucho más dónde realmente estoy y cómo podría mi trabajo ser más valorado, porque además sé para dónde vamos como compañía.

Es así como hoy me doy cuenta que ideas que tenía el primer día de trabajo en realidad no eran tan buenas, pero cómo sí lo pueden ser otras.

Además estas reuniones permiten que el trabajador nuevo conozca y comparta con gente de otras áreas y de a poco se vaya sintiendo parte del equipo, "poniendo la camiseta", lo cual hoy es muy importante para LAN y lo explica con su campaña interna de valores, haciendo referencia a la "calidez".

LAN es el encanto de volar y espero que siga siendo un encanto para trabajar.

The Future of Management

Gary Hamel, author of Leading the Revolution and Competing for the Future, has come out with a new book The Future of Management.

From Hamels own Site: "Drawing on his latest research, Hamel demonstrates that it is innovation in management—rather than in operations, products or strategies—that is most likely to create long-term advantage. Building on this insight, he describes in detail how a company can get a head start on the future by building tomorrow’s best practices today.

Hamel usually brings an interesting perspective to the field (something we have touched on before) and he has caught my attention with his old work.

Sometimes I feel that he doesn´t consider all the incentives of all the parties involved in what he proposes, nevertheless, I´m looking forward to reading it. Even if one considers it as nothing more than thought-provoking material, his perspective and his analysis are concepts I believe I should be made aware of.

More...

• On Amazon - A video with Gary Hamel
• A Brief on The Future of Management
• What Does the Future of Management Look Like to You?
  

Zuckerberg y el networking

Con apenas 19 años, Mark Zuckerberg creó en 2003 Synapse, un reproductor de música que predecía las canciones de acuerdo a los gustos musicales del usuario. Un año después este programador crearía Facebook, una red social para estudiantes (en principio exclusiva para Harvard), similar a lo que ya había ideado con un éxito sorprendente Tom Anderson con su My Space.

Con una excelente visión del servicio y de lo que debe (y no debe) ser una red social (ver video abajo), Zuckerberg está venciendo a Anderson en una carrera que parece estar llegando a su fin. Ya lo dice Marketing Hipster: Tom is NOT my friend.

Rilinho ya lo adelantaba en mayo: Facebook se convierte en la integración por excelencia.

Fue Riley quien me presentó Facebook hace ya casi un año. En principio no me atraía mucho, porque no tenía "amigos" que lo usaran. Sin embargo hoy ya sumo más de 100 contactos y cada día agrego más.

En el fondo es una excelente plataforma para reunir comunidades en torno a intereses comunes. Por ende, es una gran herramienta para aplicar nuevas formas de marketing online, como bien lo han hecho Skittles y Bob Dylan, entre otros.

The Viral Marketing califica a Zuckerberg como un genio visionario, pero no por su idea, sino que por rechazar hace un año la venta de Facebook a Yahoo! por mil millones de dólares...

Ayer The Wall Street Journal publicó que Microsoft piensa invertir en acciones de Facebook y que, debido al tamaño de la puja, la empresa de Zuckerberg hoy se tasa en por lo menos 10 mil millones de dólares.

Uff! Pero hoy no sólo Gates y compañía están con los ojos puestos en Facebook. Se rumorea que Google también. Mientras, Scobleizer cuenta que Apple no se ha interesado, a pesar de que la mayoría de los empleados de la empresa de Jobs usan la aplicación.

¿Es Facebook muy rentable que lo hace tan codiciada? Pues parece que no. Pero Servant of Chaos explica qué es lo que vale: "With 66 million registered users, Facebook is a bargain $7.50 per user, making it a very cheap way of acquiring customers".

¿Y cuál fue el "descubrimiento" de Zuckerberg? Mejor verlo (visto en Blogs Corporativos).

Más...

• Guy Kawasaki: Social Entrepreneurship: Ten questions with David Bornstein.
• Paul Beelen: ¿Por qué Facebook es 'The Next Best Thing'? Tres razones.
• Mashable: Facebook investigated for safety practices.
• Spare Change: Why Web 2.0 matters to Social marketers?
  
• Experience Curve: Conclusive proof: Facebook is mainstream.

Online Newspapers Dropping Fees

In the wake of The Search Engine, it seems that the value chain for online content is being radically reshuffled.

A couple days ago, the New York Times announced that it would stop charging for additional parts of its website, and open up all archived content from 1987 to the present, effective within 24 hours.

Reason being for the NYTimes transition (from the article itself): "What changed, The Times said, was that many more readers started coming to the site from search engines and links on other sites instead of coming directly to NYTimes.com. These indirect readers, unable to get access to articles behind the pay wall and less likely to pay subscription fees than the more loyal direct users, were seen as opportunities for more page views and increased advertising revenue."

The article also alluded to the fact that the Wall Street Journal remains "the only major newspaper in the country to charge for access to most of its website", with reason as their pay dynamic generates over 1 million online readers and about $65 million in revenue.

Regardless, the Wall Street Journal appears to be entertaining the idea of losing such revenue. Rumor has it that Murdoch has it on his priority list to address the access to paid-for-content. An article in the print edition of the WSJ today (a day after the NYT announcement) was titled, "WSJ.com may drop fees".

It seems as if the WSJ, for one, is guessing they might earn more money thorough advertising associated with their content. Thats one part of it.

Even more surprising, is that The New York Times Online (as the leader in onilne newspapers - 13 millon unique visitors per month) is essentially saying that the majority of their exposure is generated externally through The Search Engine.

It is testament to how many people use The Search Engine (it deserves to be capitalized) for everyday content.

More...

• The Response from Blog Runner
• NYT Online, The Focus on Search and Link Based Economy
• Murdoch sees WSJ online going free
  

Culture in the Workforce

A Financial Times article has nicely articulated something that has always stood out for me since my beginnings of professional experience here in Spain.

"At present, Spain has the longest working hours (and one of the lowest productivity rates) in Europe. Two- to three-hour lunch breaks are common, and office hours often stretch past 8pm. As a result, a high proportion of women drop out of the workforce after they have children, or take dead-end, part-time jobs in supermarkets and department stores."

Though this article is primarily about the role of Spanish women in the workforce (which seems low to European standards, a new law will attempt to remedy it), I couldn´t help but think about the relationship between Spain´s unique working format and its potential economic output.

I´ve found out the hard way that businesses, shops and markets across the country abruptly close their doors at 7 or 8 o´clock. Banks close even earlier, and all of this leaves me with no way to "do errands" and often without time to even buy groceries. I know I´m not the only one with this problem.

As a result, my question has always been, wouldn´t Spain benefit from more of a window between the closing of office hours and the closing of shop/business hours? My rationale has been that more spending means more profit, and when there is no time to spend, the upward spiral fails.

Somehow though, Spain has been able to get it done. And this delves into a deeper cultural issue that I´m not capable of understanding or analyzing, nor will I for fear of trivializing it. However, it must be said that these work hours (and apparent lack of work production) stand out as a stark inconsistency with other EU partners. Pointing out the low wages earned by the average professional in the same context might counter that argument.

Taken from nother FT article on such changes in Spanish companies,

"The concern was genuine, as Spaniards are a gregarious lot. Long working hours are punctuated by frequent breaks: the 11am coffee and tapas break, taken, standing up, in a bar; a two-hour,sit-down lunch at 2.30pm, and coffee breaks in the afternoon. Unlike the British, Spaniards would not dream of eating a sandwich at their desks."

Banco Santander has stepped out of the Spanish blend of business hours (by moving out of Madrid and creating a Santander City - a complex 4 times the size of the Vatican, and adapting their work patterns), and it could be the first part of reaction of business to do the same (Telefonica has followed in a similar fashion). It is still to be determined what affect, if any, their actions will have.

Personally, I find the Spanish working hours an interesting contrast in cultures. I do believe that culture is strong enough to resist and even deny change. Its a lesson for all aspiring managers finding themselves in different cultures. The incentive might have to come from abroad, yet the incentives of others might keep it the way it is.

• Spain: A Decade of Boom and Stagnant Wages
• A blog entry on a the earnings of males vs. females

Did you know? (2.0)

La segunda versión del video Did you know elaborado por la compañía XPLANE, The Visual thinking Company que presenta y compara cifras que impresionan a los estadounidenses y al mundo.
Cifras a tener en cuenta.
¿Lo sabías? 2.0, visto en En el medio.

Internet, comunicación y teoría del caos

"Las estrategias de las empresas no deben basarse en predicciones sobre el futuro, sino que deben adaptarse a un escenario probable de posibilidades" (Eric D. Beinhocker, Robust Adaptive Strategies, 1999).

La cita no la tomé del libro de Beinhocker, sino que del artículo El Futuro de las Empresas de Comunicación que elaboró en 2004 el maestro MGEC, Alfonso Sánchez-Tabernero.

De este texto me gustaría destacar la relación que hace el autor entre "el mercado de la comunicación y la Teoría del Caos".

Se habla que las empresas y sus líderes enfrentan dos tipos de decisiones estratégicas: Aquellas en que se busca "no perder", porque presentan ventajas notables y sus convenientes son marginales o inexistentes; y aquellas críticas que implican elegir entre posibilidades que incluyen un conjunto de ventajas e inconvenientes bastante equilibrado, o sea, más riesgosas.

En el campo de la comunicación no hay expertos capaces de adivinar o predecir el futuro. En este sector quienes se atreven a hacer pronósticos se enfrentan a una dificultad extraordinaria: los cambios obedecen a circunstancias variopintas (políticas, legales, económicas, demográficas, tecnológicas, sociales, culturales) y además se desconoce en qué grado afectará a la empresa y a su mercado cada uno de estos factores.

Aquí es donde pesa la Teoría del Caos: en los sistemas complejos y muy articulados, pequeños impulsos o acontecimientos pueden generar efectos multiplicadores.

La realidad es cada vez más impredecible. Resulta mucho más difícil competir en un mercado con este panorama. Así es la comunicación.

Los mapas existentes y los principios de gestión comúnmente aceptados sólo sirven para identificar las rutas por las que han navegado antes los demás, pero carecen de utilidad cuando es necesario llegar a donde nadie ha estado antes.

Los grandes fracasan una y otra vez antes de alcanzar sus metas. Es muy difícil alcanzar el éxito sin tropezar antes. No queda otra que adelantarse, tomando todas las precauciones posibles. En el fondo es pura virtud: Tener fortaleza y templanza para tomar una decisión prudente y justa para todos.

Ya lo decía Gary Hamel, en La Revolución como Estrategia: Strategy is revolution, everything else is tactics.

Branding Issues?

A couple months into a new job and I find the company struggling with trying to find a way to improve corporate image. Now the bosses have decided to react, and jump into a re-branding of a certain degree. However, different lines of thought concerning theory and strategy are surfacing at different managerial levels. Any progress has subequently been limited. It has all the makings of an all too familiar HBSP Case Study from class...

Over at slideshare.net (a great site for topic based PPT presentations), I stumbled upon a presentation that gave a bit of insigt into the present situation. And, perhaps a bit vicariously, I wanted to share it with who I could.


For the direct link: click here

Facultad Multimedia

Ayer fue un agrado asistir a la inauguración del nuevo Centro Multimedia de la Facultad de Comunicación de la Universidad de los Andes, mi Alma Máter.

Me dio sana envidia. Los futuros alumnos de periodismo tendrán a su disposición lo último en tecnología para elaborar trabajos de primer nivel para medios digitales y audiovisuales.

Pero lo principal de la noche no fue el lanzamiento del Centro. Esto fue lo más asombroso y en lo que estuvieron puestas todas las luces... pero no lo más importante. El verdadero cambio fue de fondo.

Felicito a la Facultad por la apuesta de una nueva malla curricular (PDF) en la que los alumnos, sin lugar a dudas, saldrán mejor preparados (que sus antecesores) para enfrentar la comunicación del nuevo siglo.

Dije que me dieron ganas de volver a la Universidad... y era en serio.

Beers & Blogs, Santiago II

Este jueves a las 19:30 horas están invitados todos los bloggers (y amigos de internet) chilenos y extranjeros al segundo encuentro Beers & Blogs que se realizará en Santiago gracias a la iniciativa y organización de mi ex profesor MGEC, José Luis Orihuela.

La cita será en el restaurant El Parrón de Providencia y ha sido organizada en Facebook.

Pero ¿Qué es un Beer & Blogs? Pues es una gran forma de explicar lo que es de verdad la web 2.0, aquella en la que se pueden formar comunidades...

Así, un 28 de mayo de 2003, aprovechando una cita de varios bloggers en Pamplona, Orihuela hizo la siguiente invitación en su blog:

Beers & Blogs en Pamplona

Qué: una reunión informal de bloguers
Cuándo: el viernes 27 de junio de 2003 a las 22 hs
Dónde: en el pub irlandés Jumping Jester (Iturrama, 18 - Pamplona)

Pensar que cuatro años más tarde estuve viviendo en Iturrama 10, el Jumping se transformó en el bar de mi casa... en eCuaderno hay registro de 33 convocatorias viendo el tag Beers & Blogs y existen varios sitios dedicados a la organización de este tipo de convocatorias.

Es de esperar que luego de ésta, por estas tierras vengan más y mejores con o sin la presencia del citado mentor. Aquí el periodista Fernando Meza resume en su blog lo que fue la primera cita realizada en Santiago de Chile a fines de junio de 2006.

Más...

• Beers & Blogs Barcelona, marca registrada.
• Beers & Blogs.es, registro de estas reuniones en España y fuera (como ésta realizada en Talca, Chile, en 2006).

Goals

Ayer almorcé con un colega periodista que siempre ha cuestionado la rentabilidad de la carrera y me planteó la siguiente preocupación:

"Como periodista a lo más alto que se puede aspirar en una empresa es a ser director de comunicación. Nunca podré llegar a ser el CEO de la corporación".

"Toda la razón, pero también depende de qué hagas tú porque es una cuestión de metas", respondí.

Me explico. El directivo de una empresa (idealmente) tiene que ser un tipo que maneje y conozca muy bien todas las áreas, con el fin de tener visión estratégica. Un periodista común y corriente, por tanto, no puede llegar a ser director de un banco o de un hospital, pero sí podría serlo de una empresa de comunicación.

Sin embargo, la cuestión en sí es más profunda. Cada uno debe buscar su felicidad y no esperarla de brazos cruzados. Todo parte con el autoconocimiento. Tener claro qué es lo que me gusta, qué debo hacer para conseguirlo y para dónde debo ir.

"Si tu quieres llegar a ser el directivo de un banco, puedes hacerlo, pero tendrás que esforzarte, aprender lo que aún no sabes y tener mucha paciencia para lograrlo", concluí.

Muchos esperan el éxito de brazos cruzados y lo quieren con rapidez. Eso es lo que NO hay que hacer. Amigo, el esfuerzo lleva al éxito. No hay otra receta.

Un aspecto relevante es la constante actualización. Es un deber profesional el no dejar nunca de aprender, "entrenar", estar actualizado de todo lo que ocurre en el ámbito que nos dedicamos. Eso nos hace profesionales y no simples aficionados.

Por ejemplo, algunas cosas...

• Un paso para los comunicadores que aún no entienden los nuevos medios: el libro Journalism 2.0 (PDF en inglés).
• Estudio del IESE de España sobre Blogs Corporativos, por la periodista Cristina Aced.
  
• Paul Capriotti, Imagen de Empresa (PDF).

The New Metrics

A fascinating development in the Internet Age...

The idea of reputation, much like buzz marketing, is something not easily touched or conceived. Anyone would be interested to know to what degree their company is "out there" and making a name for itself, but there has traditionally been no way to measure it. Its an intangibility.

Its one thing to structure the intangible, for example, as Malcolm Gladwell does with his book The Tipping Point. It deals with how a "social epidemic" is manifested and spread. Various incentives, groups and processes are propositioned, but no measure can be made due to the fact that reputation remains intangible.

Within the enormous framework of the Internet, and as a direct consequence of its digital nature, many companies are offering services that propose such groundbreaking measurements.

On web pages around the world, this idea is called social climate, mobilized opinion, reputation management, buzz metrics, etc...

The Promise: to deliver social impact metrics to business managers and marketing teams...

"Also it’s not just about blogs, it’s about tracking ALL mediums that are used by the people. It’s more than just listening, it’s helping to apply benchmarking and intelligence around social media, not just one-off instances."

(Jeremiah Owyang, Web Strategist)

If these companies can deliver on such a boast, it could become a standardized requirement for business everywhere to adopt.

Naturally, one could be a little skeptical upon hearing of such services. An obvious argument can be made that media doesn't reach a representative population (for example, there still is no way to measure what people say to each other around the water cooler).

Regardless, it is one of the latest developments of the evolution of the Internet, and these services should only get better with time. And no matter how one feels about it, it is something that business leaders everywhere should keep an eye on.

More...

• Social Climate Analysis - Asomo
• Nielsen Buzz Metrics
  
• Companies that Measure Social Media, Influence and Brand

Tiempo y TV

Cada día que pasa gasto menos tiempo frente al televisor.
Es definitivo. Mi tiempo de ocio ha sido modificado.
¿Por qué?
La respuesta -más que en el campo interno- siento encontrarla en cómo los cambios del entorno me han afectado.
Internet.
Nunca me ha gustado sentarme a esperar un programa determinado.
Nunca me ha gustado que me digan a qué hora dan lo que me gusta y tener que programar mi vida para no perderlo.
Estaría demás decir que en internet puedo encontrar casi todos los programas que me gustan, con peor calidad, es cierto, pero ahí están y los veo cuando quiero.
¿Qué queda para la TV?
Sólo las cuestiones en vivo. Los partidos de fútbol, las breaking news... Eso, por ahora es irreemplazable.
Pero pronto siento que sí serán reemplazables, también.
¿Entonces qué queda para la TV?
Quién piensa que sólo los diarios enfrentan el apocalípsis está muy equivocado. Los televisores, en el viejo sentido de la palabra, también.

Más:

• Eduardo Collado, videoblogger: La TV que viene, la TV 2.0
  

Ser un Media Manager

El periodista polaco Ryszard Kapuscinski afirma en Los cínicos no sirven para este oficio, p. 34:

"La información se ha separado de la cultura: ha comenzado a fluctuar en el aire; quien tenga dinero puede cogerla, difundirla y ganar más dinero todavía (...) Y es éste el motivo por el que, de pronto, al frente de los más grandes grupos televisivos encontramos a gente que no tiene nada que ver con el periodismo" (o la comunicación, agregaría yo).

Resulta que una empresa de comunicación no es igual a una empresa de zapatos, de construcción o de finanzas, porque el producto y su valor es un intangible que (debería) busca(r) el bien del público y de la sociedad.

En la empresa de comunicación es muy difícil de predecir el éxito o el fracaso de una innovación. Es muy importante la creatividad. Por lo tanto, sus empleados son especiales. Idealmente, cada uno irrepetible e irremplazable, ya que junto a su producto va su marca intelectual personal.

Hasta hoy la figura del Media Manager es un bicho raro en el mercado. La mayoría de los gerentes, CEOs o directores de las empresas de comunicación no son profesionales de la comunicación.

Sin embargo, la figura del Media Manager no es desconocida en las Universidades. ¿Un creativo o apasionado periodista al mando de una empresa? ¿Quiebra segura? No necesariamente si sabe cómo funciona su empresa y, mejor aún, sabe cómo elaborar una estrategia y dirigirla hacia las nuevas tendencias, sin pensar -todo el día- en el ROI (Return of Investments).

Cuando estaba en Navarra, tres alumnos suecos de la carrera de Media Management de la Universidad de Kalmar (Jimmy Gunnarsson -que ahora me agregó a Facebook-, Anders Norrman y Mikael Rinaldo) nos fueron a entrevistar para su tesis que buscaba analizar la necesidad y el estudio de esta especialidad o carrera en tres diferentes Universidades (Miami, Navarra y Johannes Gutenberg de Alemania).

Algunas de sus principales conclusiones:

• El Media Manager se diferencia del habitual manager al tener un conocimiento especializado de los medios y sus desafíos.
• El siempre presente conflicto entre dinero y producto.
• Hay tres tipos de modelos en los que se están formando los Media Managers: Liberal (EEUU), Pluralista polarizado (España) y Democrático corporativista (Alemania).

Respecto de este último punto, cabe aclarar los términos que utilizan:

• El Modelo Liberal: "Tiene tanto un alto grado de profesionalización del periodismo como del área comercial. Es catalogado como el modelo ideal, pero a la vez es 'víctima' de la comercialización , la que muchas veces pone al público en contra del periodismo".
• El Modelo Pluralista polarizado: "Se trata de un modelo en el que el mundo de los medios está más ligado al mundo político, el cual los "instrumentaliza".
• El Modelo Democrático corporativista: "Una mezcla de los dos anteriores. La coexistencia de tradiciones liberales y libertad de prensa con una tradición de Estado interventor".

Ninguno es mejor a otro y cada cual resume la realidad del país en el que estudia. Por ejemplo, en España claramente los medios se dividen por sus aficiones políticas. Así en EEUU es el departamento comercial el que tiene más ingerencia. En fin, siempre el Media Manager tendrá que ser el encargado de congeniar todas las instancias para lograr el bien de la empresa y el bien de la sociedad toda, entregando, ojalá, productos de "calidad" (concepto que ya trataré en algún post más adelante).

En tanto, en la entrevista yo les decía a los suecos, que el verdadero fin de un Media Manager debe ser el aportar con su empresa al buen desarrollo de la sociedad ¿Alguien no está de acuerdo?

Ver:

• Media Management.org
• La Tesis: A new breed (PDF).
  

A los comunicadores pesimistas...

El siglo pasado fue un tiempo de importantes descubrimientos y adelantos tecnológicos. En el plano de la comunicación, la aparición de nuevas herramientas (radio, televisor y ordenador) y técnicas cambiaron el modo de informar.

El papel no murió con la radio. La radio tampoco murió con el televisor. Ahora la disyuntiva es qué pasará con Internet. ¿Morirán los periódicos? ¿Se acabará la radio? ¿Desaparecerá la TV?

Primero que todo es necesario distinguir que Internet, a diferencia de lo que fue -en su tiempo- el televisor a la radio o la radio al papel, no es un nuevo soporte, es decir, algo que haga las cosas de otra manera (sé que esto es muy discutible, pero me voy a la generalidad). Más bien es un nuevo canal capaz de incorporar las ventajas de todos los anteriores: periódico, radio y televisión. Internet es un canal mejor, superior al papel, al equipo de radio y a la antena del televisor.

Entonces, Internet no viene a matar a nadie, pero sí a reemplazar. El paso de los años lo demuestra (y lo demostrará). La masificación de la tecnología por la Ley de Moore y la pelea contra la brecha digital son cuestiones de tiempo. Los medios convergen.

Los diarios, la radio y la TV se transmitirán vía IP. Toda comunicación será realizada a través de chips.

¡Qué suerte ser un comunicador a principios de este siglo! Qué grandes desafíos nos esperan. Ahora más que nunca todas las empresas necesitan de virtuosos comunicadores, porque los negocios se cerrarán en gran parte por la red.

Es el siglo de la comunicación. El tiempo en el que el mundo romperá definitivamente con las fronteras. Sí ahora es cosa de animarse y empezar a comunicar. Casi no hay barreras de entrada, sólo faltan ganas. El único "pero" de todo esto, hasta ahora, es la "polución informativa" que esta facilidad de comunicar genera. Sin embargo, la mejora y alta competencia que existe entre buscadores (Hakia, Mahalo, Ask, Mamma, Live, Yahoo!, Google, etc.) podrá sanar este problema.

Optimismo para todos los comunicadores y un llamado a no quedarse de brazos cruzados en este mundo lleno de oportunidades. Publicidad, marketing, ¡opinión pública! Ya le hubiese gustado a Walter Lippman y a tantos otros tener las herramientas que hoy nosotros tenemos.

Ya es hora de mirar el vaso medio lleno. Aunque cueste. Nada de lo que realmente vale, llega como regalo del cielo.

Más:

• El fin de la era de la prensa, por el periodista Juan Varela.
• Noticomblog: S.O.S. donde hay bloggers.